Wenzel Logistics: Dobânda pentru prejudiciul cauzat de cartel, de la data producerii

Când se datorează dobânda pentru prejudiciul cauzat de un cartel?

CJUE. C‑191/25 | Wenzel Logistics.

Contextul litigiului Cererea de decizie preliminară a fost adresată de Curtea Supremă din Austria și vizează interpretarea articolului 3 alineatul (2) și a articolului 22 alineatul (2) din Directiva 2014/104/UE.

Aceasta a fost formulată în cadrul unui litigiu între Wenzel Logistics GmbH și Mercedes‑Benz Group AG, având ca subiect despăgubirile pentru prejudiciul rezultat dintr-o încălcare a articolului 101 alineatul (1) din TFUE.

La 19 iulie 2016, Comisia Europeană a adoptat Decizia C (2016) 4673 final, referitoare la o procedură inițiată în baza articolului 101 TFUE și al articolului 53 din Acordul privind SEE (Cazul AT.39824 – Camioane).

Conform acestei decizii, 15 producători de camioane au fost implicați într-o înțelegere de tip cartel interzisă, care a inclus stabilirea coluzivă a prețurilor și majorarea acestora în Spațiul Economic European. Prejudiciul Wenzel Logistics Wenzel Logistics, o companie de transport din Austria, a achiziționat camioane de la distribuitori ai participanților la acest cartel, inclusiv camioane marca Mercedes‑Benz, deținute de Daimler AG, acum Mercedes‑Benz Group.

15 producători de camioane au fost prinși într-un cartel interzis?

Pe 13 ianuarie 2021, Wenzel Logistics a intentat o acțiune în despăgubire la Tribunalul Regional pentru Cauze Civile din Graz, Austria, solicitând suma de 848.357,92 euro pentru prejudiciul suferit din cauza înțelegerii ilegale.

Această sumă reprezenta diferența dintre prețurile de achiziție efective și cele pe care le-ar fi plătit în absența cartelului, plus dobânzi legale și cheltuieli. Disputa privind dobânzile Wenzel Logistics a susținut că dobânzile erau datorate începând cu data producerii prejudiciului.

În schimb, Mercedes‑Benz Group, susținută de MAN Truck & Bus SE și MAN Truck & Bus Deutschland GmbH, a argumentat că înțelegerea nu a influențat prețurile nete facturate către Wenzel Logistics și că aceasta a repercutat prețurile asupra clienților săi. De asemenea, a afirmat că dreptul la despăgubiri pentru prejudiciile cauzate de carteluri este reglementat în dreptul austriac doar din 1 martie 2013.

Astfel, Mercedes‑Benz Group a cerut ca dobânzile să fie plătite de la data exigibilității lor, stabilită în funcție de notificarea acțiunii, nu de producerea prejudiciului.

Decizia Tribunalului Regional În urma unei expertize, Tribunalul Regional pentru Cauze Civile din Graz a decis pe 2 aprilie 2024 că Mercedes‑Benz Group trebuie să plătească Wenzel Logistics suma de 172.857,42 euro, sumă care include dobânzi la o rată legală de 4% pe an.